¡El Mundial está aquí! El evento de esports de League of Legends más grande del año empezó el 5 de octubre, con una etapa de grupo de tres días para las Eliminatorias. Esta parte introductoria del torneo cuenta con campeones de seis regiones menores, y seeds bajos de cuatro de las regiones mayores.
El formato es el mismo del año pasado: los equipos son colocados en dos grupos de cinco. Después de una ronda de una partida, el mejor equipo de cada grupo continúa a los grupos del evento principal, mientras que el segundo, tercer y cuarto lugar continúan en una serie de partidas "mejor de 5" para ser eliminados. El tercer y cuarto seed de cada grupo se enfrentarán en una partida, con el ganador llevándose el segundo puesto del otro grupo de los dos que quedan para el evento principal.
El Mundial nos mostró a dos de los equipos más fuertes, la cuarta seed del LPL y el LCK, LNG Esports y Hanwha Life Esports, en el grupo A junto a los favoritos de Latinoamérica Infinity Esports, PEACE de Oceanía y RED Canids de Brasil. Mientras tanto, el Grupo B, nos mostró a los victoriosos del PCS, Beyond Gaming, y el tercer seed del LCS, Cloud9, junto a Galatasaray Esports de Turquía, Detonation FocusMe de Japón, y los representantes de la región CEI, Unicorns of Love. Así que, ¿qué tan bien lo hicieron estos equipos?
Grupo A: El triunfo para LNG
A diferencia del año pasado, en donde LGD Gaming apenas logró sobrevivir, LNG nos mostró que no hay que subestimar al cuarto seed del LPL. Derrotaron a Hanwha en el juego de apertura del evento, y procedieron a conseguir tres victorias decisivas. Con tres de los grupos del evento principal ya teniendo un equipo del LPL, el puesto para LNG era claro: irán al grupo D y se enfrentarán a MAD Lions, Gen.G y Team Liquid.
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Mientras tanto, Hanwha Life tuvo que quedarse con el segundo lugar después de perder el juego de apertura. Aunque tuvieron algunas dificultades al inicio contra Infinity, retomaron el paso a medida que el torneo siguió. No tuvieron problemas contra PEACE y RED Canids.
Los representantes de Oceanía tuvieron un inicio difícil, pero era de esperarse, ya que tuvieron que enfrentarse primero contra los dos favoritos del grupo. En su partida contra Infinity y RED Canids, PEACE tuvo un mejor desempeño. El anterior mid laner de Legacy James "Tally" Shute y su bot laner Vincent "Violet" Wong tuvieron un desempeño muy impresionante, por lo que PEACE se merecía ese tercer lugar.
Los últimos dos equipos del grupo fueron RED Canids e Infinity Esports. Aunque los campeones del CBLOL tuvieron sus buenos y malos momentos, salieron del "mejor de cinco" como los underdogs. Por desgracia Infinity tuvo que irse a casa después de un evento decepcionante para ellos. El equipo mostró algo de talento, pero nunca estuvo al mismo nivel de sus oponentes.
Grupo B: Detonation explota nuestros planes
Los campeones del LJL, Detonation FocusMe, fueron los héroes de las Eliminatorias, y tuvieron que trabajar por ello. DFM casi pierden la primera partida contra Cloud9, y se veían dudosos en su primera victoria contra UoL, pero poco a poco continuaron acumulando partidas contra Galatasaray, y gracias a Beyond tuvieron una revancha contra Cloud9 después de que el equipo del LCS perdió contra UoL. El desempate estuvo muy parejo, y parecía que DFM iba a perder, pero su habilidad para forzar peleas de equipos rompió la composición de C9.
Mientras tanto, Cloud9 estuvieron muy cerca de tener una carrera imbatible en las Eliminatorias, y hasta el último día, parecía que se lo merecían. Luka "Perkz" Perković estaba a la altura desde el inicio, y junto a él, los campeones de la primavera del LCS estaban a todo motor. Sin embargo, C9 tropezó en su última partida contra Unicorns of Love, lo que forzó un desempate contra DFM. En la partida, Cloud9 logró superar un mal inicio, y parecía que tenía la partida bajo control, pero varias decisiones malas permitieron que DFM regresara y consiguiera la victoria.
Los representantes del TCL lograron conseguir dos victorias impresionantes contra los favoritos iniciales Beyond Gaming y Unicorns of Love en el primer día, pero fueron incapaces de manejar la presión. Las derrotas contra DFM y Cloud9 en el segundo día los dejó con una puntuación de 2:2 para Galatasaray, obligándolos a pelear en la ronda de eliminaciones.
El segundo equipo que se les unirá es Beyond Gaming. A pesar de ser uno de los favoritos, demostrando varios momentos brillantes, Beyond no fue capaz de cerrar bien la mayoría de sus partidas. Sus dos victorias fueron contra Unicorns of Love, en donde BG se apoyó en una ventaja temprana y lograron mantenerse adelante. El equipo tendrá una oportunidad más en un "mejor de cinco", pero los fans están decepcionados.
Por último, Unicorns of Love tendrá que irse a casa después de otro torneo internacional poco satisfactorio. Permitieron que DFM les volteara su primera partida contra ellos, y se quedaron muy atrás en la etapa temprana contra Galatasaray y Beyond. Un inspirado Senna/Sion en la línea inferior les ayudó hacer tropezar a Cloud9, pero sus problemas de juego temprano aparecieron otra vez en su revancha contra Beyond.
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LNG y Detonation FocusMe continuarán en la etapa de grupos, mientras que Infinity y UoL tendrán que regresar a casa. Para los otros equipos, las Eliminatorias entrarán a la etapa de Eliminación. El viernes contará con dos series de "mejor de cinco", en donde la primera será entre Beyond Gaming y Galatasaray, y la segunda entre PEACE y Red Canids. Los ganadores se enfrentarán contra Hanwha Life Esports y Cloud9 respectivamente el sábado, para tener una última oportunidad por los dos puestos que quedan en el evento principal.
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El artículo original fue escrito por Boyan Penev.