Algunos de ustedes podrían haber notado un acalorado y feroz debate sobre Baldur's Gate 3, dividiendo a los jugadores, desarrolladores y a toda la industria de los videojuegos por igual. ¿Hemos llegado a un nuevo punto de inflexión en cuanto a calidad con el éxito masivo del RPG inspirado en Dungeons & Dragons? ¿O es BG3 la excepción que confirma la regla?
Gracias a su asombroso éxito, Baldur's Gate 3 es tema de conversación en la ciudad. A los fanáticos les encanta y algunos desarrolladores están casi asustados por este inmenso juego, ya que temen que esto pueda convertirse en un nuevo estándar. Pero, ¿por qué tener miedo?
La mayoría de nosotros diría: "¡Demonios sí, tener un juego tan perfecto como Baldur's Gate 3 es todo lo que necesito en mi vida, adelante!". Pero, ¿es realmente tan simple? Con el lanzamiento de Baldur's Gate 3 a principios de agosto, el mundo de los videojuegos obtuvo algo precioso en lo que podía aferrarse.
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Visión General
- ¿Por qué Baldur's Gate 3 está generando un gran debate sobre la industria de los videojuegos?
- ¿Sobre qué trata el debate?
- ¿Cómo funciona el desarrollo de videojuegos?
- ¿Qué significa para el futuro?
- Conclusión y opinión personal
¿Por qué Baldur's Gate 3 está generando un gran debate sobre la industria de los videojuegos?
Es un juego casi perfecto en una industria imperfecta. Hemos visto muchos lanzamientos de juegos decepcionantes en los últimos meses y años. Grandes empresas con juegos de gran presupuesto nos han decepcionado al lanzar juegos con contenido faltante, problemas técnicos, errores, fallas y más. Y además de eso, también se centran en vender DLC, pases de temporada, cosméticos costosos y características de pago para progresar antes de que se hayan resuelto muchos de los problemas.
Seamos honestos, las cosas están en un estado terrible, y tenemos derecho a estar disgustados. De vez en cuando, aparece un juego, luciendo como una armadura brillante, para iluminarnos el camino y darnos esperanza. Pero, ¿cómo puede ser esto? ¿Cómo un juego cautivador como Baldur's Gate 3, desarrollado por desarrolladores independientes veteranos, puede tener un impacto tan grande en toda la industria de los videojuegos? ¿Dónde comenzó la discusión y por qué a menudo olvidamos las complejidades del proceso de desarrollo cuando exigimos perfección?
¿Sobre qué trata el debate?
En el centro de la tormenta se encuentra un video creado por IGN, llamado "Baldur's Gate 3 está causando que algunos desarrolladores entren en pánico". En el video, Destin Leagiers reacciona a una serie de tweets de Xalavier Nelson Jr., un desarrollador independiente. Compartió algunos pensamientos negativos sobre el juego y lo llamó una anomalía en la industria de los videojuegos.
Por cada acción, obtenemos una reacción, sin importar cómo pueda suceder. Xalavier señaló sus preocupaciones (o sus sentimientos personales, más bien) sobre la industria y cómo el listón está demasiado alto para que cualquiera logre algo al nivel de BG3.
Y como reacción, IGN lo tomó, lo llevó de la manera más irrespetuosa imaginable y lo presentó a su audiencia global. Pero la publicidad negativa es mejor que ninguna publicidad, ¿verdad?
El problema principal aquí es que la opinión razonable de Xalavier se confundió con la voz de todos, y eso simplemente no es el caso. Con este video, IGN también dirigió todo el odio y la ira a una sola persona, abriendo literalmente una caza de brujas. Criticar algo es necesario, pero considerar cómo lo hacemos importa aún más. Iniciar una discusión no debería separar a las personas, especialmente después de que se hayan unido por algo que aman. Es decepcionante ver que la unidad y la alegría se conviertan en negatividad y culpa.
Sin embargo, ¿alguna vez nos hemos preguntado: "¿Por qué los juegos a menudo se sienten incompletos?", "¿Qué desafíos enfrentan los desarrolladores de juegos al crear su arte?" y "¿Por qué ciertos desarrolladores lanzan juegos pulidos mientras que otros luchan por hacerlo?"
Solo si entendemos verdaderamente el proceso de desarrollo de juegos, podemos reconocer a Baldur's Gate 3 por el juego que es. Esto también nos ayudará a comprender por qué algunas otras compañías eventualmente enfrentan problemas masivos.
¿Cómo funciona el desarrollo de videojuegos?
El desarrollo de juegos es un tema delicado, ya que implica muchas etapas diferentes. Pero quiero dejar una cosa bastante clara, ya que muchas personas tienden a olvidar algo simple: Baldur's Gate 3 no era perfecto cuando se lanzó hace tres años y entró en la fase de Acceso Anticipado. El lanzamiento perfecto 1.0 que la mayoría de nosotros presenciamos es solo la punta del iceberg. El juego ya estaba disponible, justo frente a nosotros, pero más de la mitad de los jugadores concurrentes ni siquiera lo sabían.
Hace tres años, Baldur's Gate 3 fue lanzado por el veterano desarrollador independiente Larian Studios como un juego de Acceso Anticipado, exigiendo ya el precio completo de $59,99. Esto significa que no estaba completamente terminado, pero la gente aún podía comprarlo y jugarlo. Mientras estaba en esta fase de Acceso Anticipado, el estudio siguió trabajando en él y mantuvo conversaciones con los fanáticos que lo estaban jugando, sin publicitar su juego a gran escala. Con la ayuda de los fanáticos y el entorno existente de Dungeons & Dragons, crearon un mundo de juego floreciente, vivo y sorprendente. Se tomaron su tiempo para desarrollar el juego adecuadamente, sin apresurarse.
¿Siempre es posible esto? No, ¡por supuesto que no! Piensa en todos los desarrolladores independientes por ahí, sentados en sus apartamentos, desarrollando su juego mientras trabajan a tiempo completo, solo para financiar su trabajo y pagar a los actores de voz, la música y más. Es imposible esperar juegos pulidos y enormes de estos tipos de desarrolladores.
Pero entonces, ¿es posible para las compañías más grandes ya que tienen los recursos y el tiempo, verdad? No, tampoco es el caso. El desarrollo de videojuegos es extremadamente complejo y difícil, involucrando muchas etapas diferentes en el camino.
Planificación
Este es esencialmente el proceso de lluvia de ideas, ya que los desarrolladores buscan una idea innovadora. Necesitas tener una comprensión casi perfecta de cómo se desarrollará la mayor parte del juego, de lo contrario, te enfrentarás a problemas más adelante. Durante la planificación, también necesitas una "Prueba de concepto".
La etapa final de la fase de planificación involucra preguntas como: ¿Cuánto costará, de dónde obtendrás el dinero, cuánto tiempo tomará desarrollar el juego, necesitas contratar a un tercero, cómo monetizarás el juego, y así sucesivamente. Como desarrollador independiente, necesitas encontrar una manera de financiar el proyecto a través de diferentes medios, como campañas de financiamiento colectivo o Acceso Anticipado.
Pre-producción
En este paso, divides el juego en diferentes equipos, como Artistas, Desarrolladores, Ingenieros, Líderes de Proyecto y Escritores. Cada equipo hace su parte al mismo tiempo, y su trabajo está conectado. Imagina un rompecabezas en el que todas las piezas deben encajar. Tu trabajo como Gerente de Proyecto es asegurarte de que todo funcione sin problemas y de que todos sepan sobre posibles cambios que ocurrieron en otros lugares.
Si hay un gran malentendido, podría hacer que el juego tarde mucho más en terminarse, ¡incluso años! ¡Todos en el equipo deben estar en la misma página, siempre! Si no lo están, o si la visión de la fase de Planificación no es lo suficientemente clara, el proceso de Producción real puede volverse extremadamente difícil.
Si eres un desarrollador independiente, ¡manejas todo esto por ti mismo! Es un acto de equilibrio difícil, pero también significa que eres libre de hacer tu juego como quieras y no tienes que preguntarle a alguien de mayor rango. Pero durante el proceso, entenderás que no todo es posible en tu estado actual, y todo tiene su límite. Así que ser flexible y hacer algunos sacrificios en el camino también es parte de la fase de Pre-producción.
Producción
Ahora hemos llegado a la etapa más importante del proceso de desarrollo del juego. Aquí es donde el juego comienza a cobrar vida, pero también es la parte donde más dinero se gasta. Todos están enfocados en sus tareas específicas. Los actores de voz están grabando guiones, los desarrolladores están creando y codificando entornos intrincados, los diseñadores de sonido están creando bandas sonoras y efectos dentro del juego, y así sucesivamente.
Todo se une y se pondrá a prueba. Los cambios seguramente sucederán en ocasiones, ya sea porque los métodos actuales no pueden hacerlos realidad o debido a otras razones. Por ejemplo, Bioshock inicialmente iba a estar ambientado en un búnker nazi de la Segunda Guerra Mundial oculto y abandonado tomado por humanos mutantes y monstruos. Difícil de creer, ¿verdad? Afortunadamente, cambiaron toda la idea y tomaron una dirección diferente...
Pruebas
La fase de pruebas es algo serio. Necesitas asegurarte de que todo esté en orden y probar cada aspecto del juego. ¿Existen exploits, bloqueos o errores? ¿Tu juego es demasiado fácil, demasiado difícil o incluso imposible de vencer? ¿Todos los objetos aparecen correctamente y se comportan como deberían?
También es importante evaluar si tu juego es agradable de jugar. ¿La historia es atractiva, los rompecabezas son difíciles pero aún gratificantes, funciona sin problemas? ¡Hay mucho en qué pensar! Piensa en un juego como South Park: The Stick of Truth, pero los chistes no aterrizan. Algunos de nosotros ni siquiera pensaríamos en jugarlo, ¿verdad? Probar todo es tan esencial como la fase de Planificación o Producción.
Este es uno de los aspectos más complicados del desarrollo de juegos. Puedes pasar años de planificación y producción, docenas o cientos de personas trabajando en un gran proyecto, y luego darte cuenta durante las pruebas de que el juego no es divertido, que los sistemas no funcionan juntos o que hay toneladas de errores.
Cuanto más grande sea el juego, más afecta cada cambio al tiempo y al dinero que debe gastarse para implementar cambios. La flexibilidad de los juegos independientes permite un proceso un poco más sencillo, pero estos tipos de juegos aún tienen problemas similares en ese sentido que los enormes títulos AAA.
Lanzamiento
Durante la fase de prelanzamiento, el equipo de marketing debe ponerse en marcha completa y hacer todo lo posible para vender el juego al público. Necesitas tráilers, demos, una fecha de lanzamiento o incluso una fecha para la fase de Acceso Anticipado, pero también necesitan pensar en ser parte de eventos más grandes como E3, PAX o Gamescom. Este también es el momento de la verdad. ¿El juego en el que trabajaste tan duro durante años tendrá éxito o recibirá muchas críticas negativas?
Si sucede lo último, debes demostrar a las personas que están equivocadas y tal vez incluso hacer una revisión completa. Al igual que fue el caso con Bloodstained: Ritual Of The Night. Después de ser criticado, el equipo trabajó mucho y recibió el reconocimiento que merecían junto con muchas críticas positivas. A veces necesitas retroalimentación negativa para mejorar. Pero solo si es retroalimentación constructiva, sin sentimientos personales y comentarios inapropiados.
Lanzamiento
Antes de finalizar tu juego, es crucial darle un pulido exhaustivo y llevar a cabo una última ronda de pruebas. ¿Quedan errores, necesita el juego mejoras en la calidad de vida o incluso tiene algunos errores que impiden el progreso, por lo que no podrás avanzar más? Todo lo que se te ocurra es importante en esta última etapa de desarrollo antes de que llegue el día final.
Poslanzamiento
Felicidades, hemos llegado a la línea de meta y el juego está fuera. Ahora es el momento de pensar en qué sigue. Los jugadores quieren más, más tiempo para disfrutar del mundo que has creado y más de todo. ¿Habrá actualizaciones con cosas gratuitas? ¿O correcciones para errores y equilibrio? ¿Tal vez incluso DLCs adicionales? Estas son todas cosas que normalmente se resuelven después del lanzamiento.
Sin embargo, probablemente ya hayas notado que ciertos aspectos y prioridades han cambiado con el tiempo, especialmente al considerar cómo el desarrollador y el editor manejan hoy en día el contenido de DLC.
¿Qué significa para el futuro?
Con el proceso de desarrollo dividido en las diferentes etapas, has visto cómo funciona todo el proceso. Pero echemos un vistazo al futuro mientras nos preguntamos cuánto tiempo se tarda en desarrollar un juego. Con grandes estudios, con muchos equipos involucrados en todo el proceso, normalmente se tarda de 3 a 5 años en hacer un juego triple A. Lo repito: Se necesitan tres a cinco años y solo si todo está bien y el equipo no se enfrenta a ningún tipo de problema.
Si surgen problemas o el equipo de desarrollo necesita cambiar, puede llevar aún más tiempo. Si ocurre el peor de los casos, el desarrollo puede llevar de 7 a 10 años, lo que ya ha sucedido varias veces (te estoy mirando a ti, Duke Nukem Forever y Final Fantasy 15). Incluso los desarrolladores independientes a veces necesitan de 3 a 7 años hasta que sus juegos estén listos.
¿Qué crees que sucede durante estos años? Los desarrolladores deben ser remunerados, igual que cualquier otra persona. Invierten mucho tiempo y, tristemente, a menudo trabajan en base a plazos ajustados, solo para hacer posible el juego. No es ideal, pero lo hacen porque la compañía necesita mantener contentos a sus inversores y accionistas para evitar quedarse sin dinero.
Esta también es la fase en la que pensamos en las preventas y el Acceso Anticipado, que se han vuelto bastante populares entre los editores. La preventa de un juego proporciona datos sobre la base de usuarios potencial que se alcanzará con el juego. Pero también puede llevar a algunas decepciones si el juego no cumple con las expectativas.
Por otro lado, tenemos los juegos de Acceso Anticipado. Los desarrolladores reciben fondos adicionales, lo que les permite dedicar más tiempo a la fase de desarrollo sin preocuparse de quedarse sin dinero.
Además, reciben muchos comentarios de la comunidad, lo que ayuda a dar forma al juego para que se ajuste a los deseos de la audiencia. Esto también implica una base de comunidad en crecimiento, ya que los desarrolladores colaboran estrechamente con la base de fanáticos, ya que sirven como una fuente interminable de inspiración. Mira un juego como Hades, que se convirtió en la obra maestra que es a través de una estrecha colaboración entre los desarrolladores y su comunidad.
Sin embargo, este enfoque también puede tener desventajas, ya que algunas personas pueden no comprender todo el proceso de Acceso Anticipado y que estos juegos aún están en desarrollo y más allá de la perfección. Rogue Legacy 2 es un ejemplo en el que los fanáticos quedaron muy decepcionados con la oferta limitada en el lanzamiento de Acceso Anticipado. Solo con el tiempo ese juego logró obtener la base de fanáticos y la reputación estelar que tiene ahora.
Conclusión y opinión personal
Entonces, ¿cómo avanzamos desde aquí? Necesitamos una mejor comprensión general de cómo funciona el desarrollo de juegos en la actualidad. Y recuerda, no todo será perfecto de inmediato. Las imperfecciones pueden llevar a los mejores resultados, pero solo si permitimos tiempo para la mejora y el desarrollo. Toma como ejemplo Baldur's Gate 3. No fue perfecto cuando se lanzó en Acceso Anticipado hace tres años. Pero está bien porque la fase de Acceso Anticipado, junto con los esfuerzos de desarrollo, el apoyo de la comunidad y los comentarios, ayudaron a darle forma a un juego casi perfecto. Baldur's Gate 3 es una excepción entre muchas malas opciones.
Otro ejemplo es No Man's Sky. La mayoría de nosotros todavía recordamos cómo se lanzó el juego en 2016 y cuán devastadora fue la respuesta. A medida que el desarrollador entró en un arco de redención y trabajó incansablemente en el juego. Proporcionaron increíbles 20 actualizaciones importantes de forma gratuita y cambiaron la situación.
Lograron recuperarse de tener solo críticas negativas para estar en buenos términos con los fanáticos y entregar el contenido que anhelaban. Transformaron el juego y recuperaron la confianza de los fanáticos. Ejemplos como estos son raros, pero enseñan valiosas lecciones a la industria de los videojuegos sobre el desarrollo. Muchos juegos como Duke Nukem Forever, Battlefield V, Shenmue 3, Cyberpunk 2077, Marvel's Avenger o Anthem nos han decepcionado y algunos de ellos nunca se recuperaron por completo.
Al final, la transparencia es crucial para comprender cómo operan las compañías y para desarrollar expectativas realistas. También es importante ser paciente. El desarrollo de juegos requiere mucho tiempo y dinero. Por eso opciones como Acceso Anticipado, Preventa, Financiación Colectiva o lanzar un juego parcial se están volviendo necesarias, especialmente para las compañías más pequeñas. Pero esto tampoco excluye a las compañías más grandes, ya que también se les permite tener en cuenta los comentarios de la comunidad, sin cargar con todo por sí mismas.
Creo en las colaboraciones, donde los accionistas de la empresa, los desarrolladores y la comunidad trabajan juntos como un equipo, pero solo si todos son honestos entre sí. La mayoría de las veces esto es solo un deseo, pero de vez en cuando un estudio sobresale entre estas densas nubes oscuras y nos muestra lo que es posible.
Esto no significa establecer estándares irrealmente altos. Cada proyecto es único y su propia forma de arte. No puedes comparar pequeños estudios de juegos independientes con los grandes establecidos, que ya tienen una comunidad duradera. Un ejemplo como Baldur's Gate 3 demuestra cómo el ciclo de accionistas de la empresa, desarrolladores y comunidad puede funcionar de manera efectiva.
Es perfectamente válido que los desarrolladores consideren este enfoque. Cada juego es excepcional por sí solo y no hay reglas estrictas sobre cómo deben ser los juegos de rol, los juegos de disparos o los juegos roguelike. Lo que importa es que cada parte del proceso se alinee con el proyecto y que todos comprendan cómo podrían desarrollarse las cosas dadas la hora, el dinero y los recursos disponibles.
Debemos trabajar en ayudar a todos a comprender cuánto afectan nuestras acciones a la industria de los videojuegos. Todos estamos involucrados, así que saquemos lo mejor de ello y tratemos de ver todas las perspectivas sin ser cerrados de mente.
El artículo original fue escrito por Ewelyn Derc.