La adquisición más grande en la historia de la industria de los videojuegos (Activision Blizzard y Microsoft) finalmente se ha completado, después de años de negociaciones de ida y vuelta.
La adquisición de Activision Blizzard por parte de Microsoft ha sido un tema candente en el lado empresarial de la industria de los videojuegos durante años, y con razón: es la adquisición más grande en la industria de los videojuegos hasta ahora, con decenas de billones de dólares moviéndose y reguladores antimonopolio de todo el mundo ansiosos por detenerla en su camino. Ahora, después de casi dos años de regateo y navegación por trámites legales, el acuerdo finalmente ha sido aprobado por el Reino Unido y, posteriormente, se ha finalizado.
Poco después de que se conociera la noticia, se publicó una entrada de blog de Phil Spencer, CEO de Microsoft Gaming, en el blog oficial de Xbox, dando la bienvenida a Activision, Blizzard y King a sus filas. También incluye un "tráiler oficial" que muestra las diversas franquicias que ahora pertenecen a Microsoft. No puedo decir que haya visto un tráiler para una adquisición empresarial antes, pero supongo que esta es una ocasión única en la vida.
Activision Blizzard x Microsoft: La historia hasta ahora
"Espera, ¿Microsoft está comprando Activision Blizzard? ¿Desde cuándo?" De acuerdo, permíteme retroceder un poco y explicar lo que sucedió desde el principio.
En enero de 2022, Microsoft anunció su intención de adquirir Activision Blizzard en su totalidad por la suma de 68.7 mil millones de dólares. Este anuncio siguió a una serie de controversias y demandas en torno a Activision Blizzard y, especialmente, a su CEO, Bobby Kotick. Estas controversias naturalmente hicieron que el valor de la empresa cayera en picada, y muchos especulan que Microsoft aprovechó esta oportunidad para adquirir un importante editor que ya había estado observando durante un tiempo, a un precio reducido.
Por supuesto, no puedes simplemente comprar uno de tus principales competidores y esperar que todo salga bien. El acuerdo aún tenía muchos obstáculos que superar antes de que pudiera concretarse, siendo los más importantes varios organismos reguladores nacionales en todo el mundo que plantearon preocupaciones antimonopolio. De hecho, la Comisión Federal de Comercio (o FTC) de EE. UU. intentó bloquear el acuerdo, pero argumentó tan pobremente su caso en el tribunal que incluso el juez que presidió estaba notablemente impresionado y permitió que Microsoft siguiera adelante con la fusión por ahora.
Para obtener la aprobación del acuerdo por parte de la mayoría de los demás organismos reguladores nacionales, Microsoft tuvo que hacer algunas concesiones, como un acuerdo para llevar los juegos de Call of Duty a las consolas Nintendo y los servicios de transmisión en la nube de Nvidia durante los próximos 10 años. Sin embargo, la Autoridad de Competencia y Mercados (o CMA) en el Reino Unido se mantuvo escéptica y bloqueó el acuerdo hasta hace muy poco,
Finalmente, el 13 de octubre, la CMA anunció que Microsoft había acordado vender los derechos de transmisión de todos los juegos de Activision Blizzard durante los próximos 15 años a Ubisoft a cambio de su aprobación del acuerdo. Microsoft anunció que el acuerdo se había finalizado el mismo día.
También se anunció que Bobby Kotick permanecerá como CEO de Activision Blizzard solo hasta fin de año. Dado que se le ha acusado de ser una de las principales fuentes de los muchos problemas de Activision Blizzard en los últimos años, supongo que pocos lamentarán su partida.
Activision Blizzard x Microsoft: Lo que significa para ti
"Bien, entonces Microsoft está comprando Activision Blizzard. ¿Por qué debería importarme?" De hecho, hay un par de razones.
Todo lo que era Activision Blizzard ahora es de Microsoft, incluyendo sus IP. Entonces, puede que veas que las siguientes franquicias se conviertan en exclusivas de Xbox y/o PC con su próxima entrega:
- Warcraft
- Overwatch
- Hearthstone
- Diablo
- Crash Bandicoot
- Spyro
- y muchas más.
Y a todos les encantan las exclusivas de consola, ¿verdad? Naturalmente, Microsoft todavía tiene un incentivo financiero para mantener al menos algunas de estas franquicias multiplataforma, y todavía tienen algunos reguladores de la competencia que los observan de cerca a los que no querrían molestar. Pero si eres propietario de una PlayStation y fan de alguna franquicia de Activision Blizzard, es posible que quieras mantener tus expectativas bajo control cuando se trate de puertos para PS5.
Mientras tanto, los fanáticos de Call of Duty deberían estar a salvo por ahora. De hecho, podrían estar mejor que antes, ¡ya que Microsoft ahora está obligada a llevar la franquicia a las consolas Nintendo durante los próximos 10 años! Sin embargo, cómo lograrán eso es una pregunta abierta. La Nintendo Switch apenas tiene las capacidades de hardware para cualquiera de los lanzamientos recientes de CoD, después de todo (al menos no sin algunas concesiones serias en gráficos del tamaño de Mortal Kombat 1).
Más en términos generales, para el consumidor promedio, la consolidación corporativa suele ser muy, muy mala. "La competencia fomenta la innovación" es un dicho popular por una razón, y cuando una empresa, como Disney, comienza a comprar a todos sus competidores, también elimina un importante incentivo para probar cosas nuevas. ¿Por qué deberían hacerlo cuando podrían seguir produciendo productos populares diseñados por comité y ignorando sus propiedades más de nicho?
Pero todo esto podría ser simplemente pesimismo. De todos modos, veremos cómo esta adquisición afecta a la industria en los próximos años.
El artículo original fue escrito por Leonhard Kuehnel.